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Das Vereinswesen in den Niederlanden des 16. / 17. Jahrhunderts IV

The Associative Life in the Netherlands in the 16th / 17th century IV

Frans Hals (1582/83–1666), De regentessen van het oudemannenhuis/ Regentinnen des Altmännerhospiz/The regentesses of the Old Men’s Home in Haarlem, ca. 1664, Öl/Leinwand, 172,5 x 249,6 cm, Frans Hals Museum, Haarlem, Inv. no. OS I-116; Foto/photo: René Gerritsen

De Goude Doelen / Wohlfahrtsverbände / Associations for Welfare

Gruppenporträts waren überaus beliebt und ein weiteres Aufgabengebiet für die zahlreichen Künstlerinnen und Künstler des Landes. Aufträge kamen nicht nur vonseiten der Bürgergarde, sondern auch von politischen Würdenträgern oder Körperschaften für Rathausausstattungen sowie von Regentinnen und Regenten privater Stiftungen und Seelsorgeeinrichtungen. Die Personen dieser Gruppenporträts ließen sich – anfänglich mit allen Attributen ihres Status und ihrer führenden Funktion – auch gerne in Konkurrenz zu anderen Wohlfahrtsverbanden in Szene setzen. Darunter finden sich nicht nur Männer, sondern durchaus auch – separat dargestellt – Frauengruppen. Es sind Regentinnen, die sich gemeinsam mit ihren Ehemännern in den jeweiligen karitativen Einrichtungen engagierten. Auch diese Vereinstätigkeit der Ehepaare war auf einen gewissen Zeitraum begrenzt, somit konnten sowohl Pflichten als auch Begünstigungen unter den Patriziern der Stadt besser verteilt werden. Regentinnen- und Regentenporträts zeigen das Leitungskollegium karitativer und sozialer Einrichtungen, wie Waisenhäuser, Altersheime, aber auch Zuchthäuser und Bildungsanstalten. Diese sozialen Institutionen waren – ähnlich den stattlichen Bürgergarden – der ganze Stolz der Städte. Sie wurden häufig von ausländischen Reisenden besucht und in ihren Reiseberichten lobend erwähnt. Es kam sehr häufig vor, dass manche sogar ausschließlich zur Besichtigung technischer oder gesellschaftlicher Innovationen das Land bereisten, wodurch zu dieser Zeit eine besondere Art des Tourismus in den Niederlanden entstand.

Die zahllosen Kriege, die die Niederlande im 17. Jahrhundert gegen die anderen Wirtschaftsmächte Europas führten, brachten erhebliche menschliche wie wirtschaftliche Verluste und verursachten ein Heer an unversorgten Witwen und Waisen. Obwohl der Calvinismus die häuslichen Gemeinschaften zur Gewährleistung der religiösen Disziplin und Ordnung in die Pflicht nahm, sollten die Gläubigen Gottes Barmherzigkeit studieren und nachahmen. So schufen diese Gemeinden ein für Europa beispielloses umfassendes Netzwerk von diakonischer Seelsorge,  Armenpflege, Sozialhilfe und Bildung. Es galt auch durchaus als moralisch, diese guten Werke der Öffentlichkeit als Vorbild zu präsentieren und sichtbar zu machen, wofür sich die Porträts besonders gut zu eignen schienen. Wie auch die Doelen der Schützen, so waren die meist prunkvollen Repräsentationsräume der großzügigen Verwaltungsgebäude für die Bürgerinnen und Bürger öffentlich zugänglich.

Frans Hals (1582/83–1666), Banket van de officieren van de Sint-Joris-Doelen / Bankett der Offiziere der Haarlemer Schützengilde St. Georg, die von 1612 bis 1615 dienten / The Banquet of the Officers of the St George Militia Company , 1616, 174 x 324 cm, Frans Hals Museum Haarlem, Inv. no. OS I-109

Auch erschienen in / also published in: Zeitschrift Salzburger VOLKS.KULTUR, 2021, Einblicke, S./p 36-43


Group portraits were extremely popular and are an additional area of work for the numerous artists in the country. Commissions came not only from the civil guard, but also from political dignitaries or associations for town hall furnishings, as well as from chairmen of private foundations and pastoral institutions. The people of this Group’s portraits – initially with all the attributes of their status and their leading function – could also be staged in competition with other charities. These include not only men but also – shown separately – groups of women. They are female regents who, together with their husbands, got involved in charitable institutions. This association activity of the married couples was also limited to a certain period of time so that both duties and privileges could be better distributed among the patricians of the city. Portraits of regents show the management team of charitable and social institutions such as orphanages, old people’s homes, but also prisons and educational institutions. These social institutions – like the stately citizen guards – were the pride of the cities. They were frequently visited by foreign travelers and were praised in their travel reports. It was very common for some to visit the country solely to see technical or social innovations, which has already given rise to a special type of tourism in the Netherlands.

The countless wars that the Netherlands waged against the other economic powers of Europe in the 17th century resulted in considerable human and economic losses and caused an army of unserved widows and orphans. Since Calvinism made domestic communities responsible for maintaining religious discipline and order, believers should study and imitate God’s mercy. In this way, these cities created a comprehensive network of diaconal pastoral care, poor welfare, social assistance, and education that is unprecedented in Europe. It was considered morally high to present these good works to the public as role models and to make them visible, for which the portraits are particularly well suited. Like the Doelen of the Schutterij, the most splendid representation rooms of the administration building were open to the public for the citizens.


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Gabriele Groschner (13. Oktober 2021). Das Vereinswesen in den Niederlanden des 16. / 17. Jahrhunderts IV. TONALE MALEREI. Abgerufen am 17. November 2025 von https://doi.org/10.58079/urux


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